作用：冷凝器是一個制冷劑向外放熱的熱交換器，其作用是使壓縮機排出的高壓高溫制冷劑氙燈液化，變為高壓液體制冷劑。制冷劑在冷凝器中放出的熱量包含兩有些：經過蒸騰器從被冷卻物體汲取的熱量；在壓縮機中被壓縮時，外界機械功轉化的熱量。
品種：按冷卻介質和冷卻方法分：
▲ 水冷式冷凝器：立式管殼、臥式管殼、套管式；
▲ 空冷式；
▲ 水空冷：如蒸騰式、淋水式；
▲ 制冷劑蒸騰或其它技術介質冷卻。
利用水作為冷卻介質，使高溫高壓的氣態制冷劑冷凝的設備，稱為水冷式冷凝器。因為自然界中水溫通常對比低，因而水冷式冷凝器的冷凝溫度較低，這對壓縮機的制冷才能和運轉經濟性都對比有利。現在制冷設備中大多選用水冷式冷凝器。其間冷卻水能夠一次流過，也能夠循環運用。當運用循環水時，需建有冷卻水塔或冷卻水池，以使脫離冷凝器的水再冷卻。
常用的水冷式冷凝器有式管殼式、立式管殼式及套管式等型式。
1. 臥式管殼式冷凝器
◆ 構造及作業原理
其主體有些如圖所示。它的外殼是一個由鋼板卷制焊接成的圓柱形筒體，筒體的兩頭焊有兩塊圓形的管板，兩個管板鉆有很多方位相對應的孔，在每對相對應的孔中裝入一根管子，管子的兩頭用脹接法或焊接法壓固在管板的管孔內，這么就構成了一組直管管制。
臥式管殼式冷凝器水平放置，其構造如圖所示。制冷劑氙燈在管子外表面上冷凝，冷卻水是在泵的作用下在管內活動。制冷劑氙燈從上部（進氣管）進入筒體，凝聚成液體后由筒體下部出液管流入貯液器中。正常運轉時，筒體的下部只存少數液體。
但關于小型制冷設備，為了簡化設備，也可不另設貯液器，而讓冷凝器筒體下部兼有必定貯液作用，少裝幾排管子即可。冷凝器的出液管接在筒殼的下部。關于氨冷凝器，通常在筒體下面還焊有一個集污包，以便集存潤滑油及機械雜質。
臥式管殼式冷凝器的兩頭用兩個端蓋封住。端蓋內有分水隔板。兩個端蓋的分隔互相配合，完成了冷卻水的多管程活動。冷凝器的管程數通常為偶數，這么冷卻水的進、出口就設在同一個端蓋上，并且冷卻水從下面流進，上面流出。端蓋上部的放空氣旋塞是在開端充水時用來掃除管內空氣的，下部的泄水旋塞是在冷凝器中止作用時，用來掃除其間的水，以防管子被腐蝕或凍裂。
◆ 優缺陷：
長處：構造壓湊，傳熱系數K大，冷卻水用量少，操作辦理便利；運用廣泛，適用于大、中、小型氨和氟里昂制冷設備中；小型氟里昂壓縮機和冷凝器通常做成壓縮冷凝機組，設備便利，占地面積小。
缺陷：對水質請求高，水溫要低；冷卻水活動阻力較大；清潔水垢不便利，需停機操作。
2. 立式管殼式冷凝器
◆ 構造及作業原理
這種冷凝器直立設備，只用于大中型氨制冷設備，其構造如圖所示。同臥式對比，立式的不僅是直立設備，并且兩頭沒有端蓋，水及氨的活動方法也有所不一樣。
氨氙燈從冷凝器外殼的中部偏上處進入圓筒內的管外空間，冷凝后液體沿管外壁從上流下，積在冷凝器底部，經出液管流入貯液器。冷卻水從上部進入冷凝器管內，但水并不充溢鋼管的全部斷面，而是呈膜狀沿管內壁流下，排入冷凝器下面的水池中，通常再用水泵壓送到冷卻水塔中循環運用。
為了使冷卻水均勻地分配到每根鋼管中，冷凝器頂部裝有配水箱，每根鋼管的管口上裝有一只具有分水作用的導流管嘴，如圖所示。冷卻水經過導流管嘴上的斜槽流入管中，并以螺旋線狀沿管內壁流下。這么在管內壁能夠極好地構成一層水膜，充沛吸收制冷劑的熱量，既進步了冷凝器的冷卻作用，又節省了用水。
與臥式冷凝器相似，在立式的外殼上設有進氣、出液、放空氣、均壓、放油和安全閥等管路接頭，與相應的管路和設備銜接。
◆ 優缺陷
優：傳熱系數K較高（但小于臥式）；筆直設備，占地面積小；無凍住風險，可設備在室外，不占室內空間；對水質請求不高，易于除垢，能夠在運轉中清潔水管。
缺：冷卻水用量大；體積大，對比粗笨；冷凝管內水流速低，易結水垢，露天設備時，灰砂易落入，需求常常清潔。
3. 套管式冷凝器
首要用于小型氟里昂空調機組，且單機制冷量通常小于25 kW。
◆ 構造及作業原理
套管式冷凝器由兩種不一樣直徑的管子套在一同構成，外管多為φ50 mm的無縫鋼管，管內套有一根或幾根鋼管或低肋鋼管（稱內管）。套成后，在彎管機上繞成螺旋形狀。
制冷劑氙燈從上部進入外管的空間，在內管外表面冷凝，凝聚液從下部流出。冷卻水由下部進入內管，吸熱后從上部流出。這么就與制冷劑成逆向活動，完成了抱負的逆流換熱，因而傳熱系數K較高。
◆ 優缺陷：
優：逆流換熱，傳熱作用好，K高；構造簡略，制作便利，可套放在壓縮機周圍，不占專門方位，節省了壓縮冷凝機組的占地面積。
缺：凝聚液積存在管內下部，使傳熱面得不到充沛利用；單位傳熱面積的金屬耗量大；清潔水垢艱難。
4. 管殼式冷凝器的發展趨勢（加強換熱辦法）
（1） 長徑比的改變：通常L/D＝6～9；
（2） 選用新式冷凝管，以強化傳熱
  繞金屬絲的翅化管，用d＝1.5mm的鋼絲繞在Φ16×1.5的鋼管上，比光管換熱系數進步60～100％；冷凝管翅片外緣開有鋸齒形缺口，F↑，液膜↓。在Φk和水量一樣的情況下，節省50％銅管，體積減小1/3。
4 冷凝器和蒸騰器
氙燈壓縮制冷循環有4個熱力進程，因而必不可少的有4個熱力設備。
· 壓縮——經過壓縮機；
· 放熱（冷凝）——經過冷凝器；
· 節省——經過脹大閥；
· 吸熱（制冷）——經過蒸騰器；
冷凝器和蒸騰器都是換熱設備。制冷循環的換熱設備的特色：
（1）作業壓力及溫變的規模比較窄。如凍住間t0＝－23～－30℃，冷卻間t0＝0～－2℃
（2）傳熱溫差小。如：冷凝器，水冷 Δt＝5～7℃；氣冷 Δt＝10～15℃。溫差小，暖流密度ψ↓，∴ 傳熱F↑，設備體積分量↑，若進步Δt，則不可逆丟失↑，s↑，使整機運轉不經濟。
（3）換熱器與制冷壓縮機相匹配。壓縮機排出熱＝冷凝器換熱，當冷凝器F↓時，會使pk↑，制冷量與蒸騰器面積相適應，當蒸騰面積↓，會導致濕沖程。